イタリア語教育とイタリア文化の伝承に情熱を注ぐFIDES学院。一般的な語学学校とは一線を画し、独自の教育メソッドと文化体験を組み合わせた学習アプローチで、多くの生徒から支持を集めています。今回は創設者の川井氏に、教育理念や指導方針、そして今後の展望についてお話を伺いました。語学学校の枠を超えた、新しい文化教育の形が見えてきました。
「文化」と「言語」の融合から生まれた語学学校
ー川井さん、FIDES学院ではどのような方を対象に、どのような指導をされているのでしょうか？
川井：私たちは特別な対象を限定せず、イタリア語を学びたいと考えるすべての方を受け入れています。小学生から年配の方まで幅広い年齢層の生徒さんがいらっしゃいますが、特に専門的な学びを求める方や、イタリアの日常会話の習得を目指す方が多いですね。
子どもの教育については、私自身が以前子供向けのイタリア語学校を運営していた経験があるものの、現在のFIDES学院では子供専門の教育部門は設けていません。ただし、小学生から高校生まで、学びたい意欲のある若い世代も積極的に受け入れています。
ーFIDES学院を設立されたきっかけを教えていただけますか？とても興味深い経緯があったのではないでしょうか？
川井：2013年の設立ですが、その背景には私自身の語学習得の経験が大きく影響しています。私は20歳を過ぎてから語学の勉強を始めました。最初は英語からでしたが、その後すぐにイタリアと出会い、21歳の時に1年弱イタリアに滞在する機会を得ました。
実は私自身、学生時代は語学が全くできない学生でした。しかし、20歳を過ぎてから自分で選んだ道として真剣に学び始め、短期間で集中的に勉強することで成果を上げることができました。この経験から、私のように語学が苦手だった人でも、適切な学習方法があれば確実に上達できるという確信を得ました。
語学学校の設立は当初、漠然とした夢でしたが、私自身の経験と、イタリアで得た知見を活かし、優秀なイタリア人講師陣と共に、より多くの方にイタリア語を学んでいただける環境を作りたいと考えたのです。また、私自身が若い頃から音楽にも深い関心を持っていたことから、語学と音楽、そしてイタリア文化を融合させた独自の教育環境を目指しました。
イタリアならではの文化と言語の密接な関係性
ーイタリア語学校として、文化的な要素を重視されているのが印象的です。この考えの背景について教えていただけますか？
川井：イタリア語の特徴的な点として、言語と文化が密接に結びついているということが挙げられます。これは他の言語、特に英語とは大きく異なる点です。英語は世界共通言語として、またグローバルなビジネス言語としての性格が強いのですが、イタリア語は文化との結びつきが非常に強い言語なんです。
例えば、日本語を学ぶイタリア人の多くは、アニメや和食、着物といった日本文化に魅力を感じて学習を始めます。同様に、イタリア語を学ぶ日本人の方々も、ワインや料理、ファッション、歴史など、イタリアの文化的な要素に惹かれて学習を始めるケースが多いんです。
当校で教鞭を執っているダビデ先生は日本語検定1級を取得していますが、彼の経験からも、言語習得には文化理解が不可欠だということがわかります。単に文法や単語を覚えるだけでなく、イタリアの生活様式や文化的背景を理解することで、より深くイタリア語を習得できると考えています。そのため、私たちは語学教育と文化体験を組み合わせた独自のアプローチを採用しています。
個々の学習者に寄り添うカスタマイズ型指導
ー指導の際に特に意識されているポイントについて教えていただけますか？
川井：私たちの特徴は、一つのメソッドに固執せず、それぞれの生徒さんに合わせた最適な学習方法を提供することです。例えば、既に他の言語学習経験がある方と、全くの初心者では、アプローチを変える必要があります。また、文法書での学習を好む方もいれば、会話中心の学習を望む方もいらっしゃいます。
語学学習の方法論として、ダイレクトメソッド（目標言語のみを使用する方法）や、母語による解説を交えた方法など、様々なアプローチがあります。しかし、私たちは特定のメソッドに縛られることなく、生徒さん一人一人の状況や目的に合わせて柔軟に対応しています。
特に日本在住の方々の場合、仕事や学業と両立しながら学習を進める必要があります。そのため、必ずしもダイレクトメソッドが最適とは限りません。時には日本語での丁寧な解説を交えながら、確実な理解を促していく方が効果的な場合もあるのです。
大切なのは、各生徒さんの目標に向かって確実に結果を出していくこと。そのために、レッスン開始前にしっかりと目的や学習経験を確認し、最適な学習プランを一緒に考えていきます。
柔軟な学習プランと料金体系
ー提供されているコースやプランについて、具体的に教えていただけますか？
川井：レッスンは60分から受講可能で、月謝制と回数制の2つの料金体系を用意しています。生徒さんの学習ペースや目的に応じて、柔軟に選択していただけるようにしています。
回数制では、5回コース、10回コースを基本としていますが、より集中的に学習したい方向けに15回コース、30回コースもご用意しています。特に15時間、30時間の集中コースでは、毎日のレッスンや1日複数回のレッスンなど、生徒さんのご要望に応じて柔軟なスケジュール調整が可能です。
月謝制の場合は、月の受講回数を決めて通っていただく形になります。どちらのプランも、継続的に受講される方には料金面でのメリットを設けています。
新たな挑戦：イタリア料理教室の展開
ー今後の展開について、特に力を入れていきたい取り組みはありますか？
川井：現在、新たな取り組みとしてイタリア料理教室の開催を準備しています。これは単なるレシピの紹介にとどまらず、イタリア人が持つ食に対する感覚や文化的な背景も含めて伝えていく試みです。
イタリア料理というと、東京の高級レストランをイメージされる方も多いかもしれません。しかし、私たちが焦点を当てるのは、各地域に伝わる郷土料理や、イタリアの家庭で実際に作られている料理です。特別な設備がなくても、一般的なIHキッチンで作れる料理を中心に取り上げる予定です。
この取り組みを通じて、イタリアの食文化をより深く理解していただき、レストランでイタリア料理を注文する際にも、より深い知識と理解を持って楽しんでいただけるような内容を目指しています。イタリア文化の重要な要素である「食」の本質を、より多くの方々に知っていただきたいと考えています。
イタリア語学習に興味をお持ちの方へ
ー最後に、入会を検討されている方へメッセージをお願いします！
川井：イタリア語の習得は、努力した分だけ必ず結果が返ってきます。ただし、「努力」といっても、闇雲に勉強すれば良いということではありません。それぞれの方に合った適切な学習方法があり、その方法で着実に進めていくことが重要です。
多くの方が、「これだけ勉強したのに話せるようにならない」「文法は理解できるのに会話ができない」といった悩みを抱えています。当校では、そういった課題を一つ一つ解決しながら、確実な上達を目指します。
特に、「一人では続けられない」「どう学習したらいいかわからない」という方にこそ、ぜひFIDES学院の門を叩いていただきたいと思います。レッスン開始前から、どのように学習を進めていくべきか、しっかりとご相談させていただきます。語学はコミュニケーションのツールです。私たち講師陣が、皆さまの目標達成に向けて、真摯にサポートさせていただきます。
